Work and Travel v Národnom parku Bryce Canyon

Prvýkrát som cestoval do Spojených štátov v lete v roku 2018, kedy som pracoval v detskom tábore ako pomocný personál. Keď som sa vrátil domov, vedel som, že sa do USA určite chcem vrátiť avšak chcel som skôr prácu, ktorá súvisí aj s mojím štúdiom. V Novembri toho istého roku som našiel nový program, ktorý ponúka Smaller Earth, a to prácu v národných parkoch v USA. Už počas môjho prvého pobytu v USA som vedel že chcem navštíviť nejaký národný park a tak mi napadlo, prečo tam tentoraz nestráviť celé leto?

Študujem obchod a marketing a po konzultáciách so Smaller Earth sa ukázalo, že v programe sú k dispozícii aj pozície, ktoré mi korešpondujú so štúdiom. Z ponúkaných možností v rámci programu National Park som si mohol zvoliť, v ktorom z nich by som rád pracoval. Vybral som si nakoniec Národný park Bryce Canyon, ktorý sa nachádza asi 3 hodiny autom od Grand Canyonu. Mojou pozíciou bola práca v obchode ako predajca.

Potom mi len ostávalo vybaviť víza a letenku a nastúpiť do lietadla smerujúceho do Las Vegas. Národný park sa nachádza na pomerne izolovanom mieste, najbližšie nákupné centrum je cca hodinu a pol jazdy autom, takže to bol skutočne zvláštny a jedinečný zážitok pracovať práve tam. Prvé prekvapenie sa objavilo v prvý deň práce: národný park je v nadmorskej výške cca 2 500 m n. m., takže objem kyslíka vo vzduchu je omnoho nižší - človek si naň zvykne, ale na začiatku môže spôsobovať únavu, bolesti hlavy, závraty a stratu chuti do jedla.

Zamestnávateľ tu prevádzkuje penzión, ktorý je pomerne prestížny - stojí to asi 250 dolárov na noc pre 4 osoby. To všetko zahŕňa klimatizáciu (hoci noci sú dosť chladné a počas dňa tu nie je tak horúco), TV a WiFi. Napriek tomu je väčšina večerov full house, čo znamená že žiadne voľné izby sa tu nenájdu! Tento zamestnávateľ prevádzkuje reštauráciu, obchod so suvenírmi, pizzeriu a obchod s potravinami, kde som pracoval.

Obchod s potravinami je vzdialený asi 10 minút chôdze od ostatných department-ov a bol vytvorený hlavne pre turistov. Okrem toho je v parku veľa turistických chodníkov, takže ak majú návštevníci hlad počas dňa, obchod má všetko, čo potrebujú: nápoje, občerstvenie, marshmallows na opekanie, zubné kefky, zubnú pastu, sprchový gél, uteráky, kempingové vybavenie, suveníry alebo len pizzu, hot dogy, praclíky alebo sendviče na obed.

Doma som nikdy nepracoval ako predavač a americké doláre som nevedel rýchlo rozoznávať, moja prvá práca bola za pokladňou – takže som bol tak povediac hodený rovno do jamy levovej Aj keď ja som cítil veľký rešpekt, kolegovia ma ubezpečovali, že keby som niečo potreboval, tak sú tu pre mňa.

Nuda neprichádzala nikdy do úvahy. Môj šéf si čoskoro všimol, že som v obchode stále niečo robil, tak ma poveril niekoľkými úlohami a povedal, že keby som mohol zostať dlhšie ako do Septembra (žiaľ, vízové požiadavky inak nedovoľujú), dokonca by ma povýšil.

Práca sa mi naozaj páčila, pretože som sa veľa naučil. Základom práce je pre mňa vždy dobrý tím, ktorý tu bol 100%-ný. Spočiatku to bolo trochu zvláštne, ale okrem mojich ôsmich amerických spolupracovníkov som bol jediný zo zahraničia, ale trvalo len chvíľu a z kolegov sa stali kamaráti. Potom o 2 týždne neskôr prišli dvaja ďalší zamestnanci z Európy, ktorých som musel zaúčať (o to ma konkrétne požiadal môj šéf). Jeden z nich bol Španiel a druhý bol Chorvát. Mimochodom, v penzióne pracovalo veľa cudzincov: Číňania, Senegálci, Tajwančania, Litovčania, Dominikánci.

Samozrejme, okrem práce bol čas aj na cestovanie! V podstate, ak trávite leto v národnom parku, budete “nútený” preskúmať všetky možnosti na výlety okolo. Prvý deň voľna som sa vydal na koni po kaňone a potom som pešo preskúmal najrôznejšie turistické chodníky. V takýchto prípadoch je však potrebné byť opatrný, pretože hoci je to dosť rušné miesto, niekedy sa objaví štrkáč, takže nie je vhodné ísť sám.

V lete som sa dostal aj do St. George, ktoré je možno menej známe mesto na hranici Utahu a Arizony, ale je to miesto kde bol natáčaný film High School Musical 2. Strávili sme dva dni v severnej časti Grand Canyonu a boli sme aj v Salt Lake City a po práci som tiež dva dni strávil v hlavnom meste Texasu, v Austine.

Celkovo som zažil nezabudnuteľné leto, počas ktorého som sa veľa naučil: profesionálne aj osobnostne. Dozvedel som sa veľa o sebe a stal som sa viac nezávislým - a za všetko som veľmi vďačný tímu Smaller Earth, ktorý urobil neskutočnú prácu! Ak niekto premýšľa o podobnom lete ako som mal ja, určite by som práve toto odporúčal!